Wigan Athletic, Juara FA yang Terdegradasi

 

Wigan Athletic baru saja merayakan pesta kemenangan usai menjuarai Piala FA setelah mempecundangi Man. City 1-0 lewat gol Ben Watson. Namun, kini mereka harus tertunduk lesu karena dipastikan terdegradasi dari kasta pertama sepakbola Inggris. Bertanding di Stadion Emirates, Rabu (15/5/2013) kemarin, The Latics gagal meraih poin penuh setelah dikandaskan Arsenal 4-1 lewat gol Lukas Podolski (2 gol), Theo Walcott dan Aaron Ramsey. Wigan hanya mampu membalasl lewat tendangan Shaun Maloney. Di laga ini, sebenarnya The Latics memberikan perlawanan sengit kepada The Gunners. Namun, di babak kedua, konsentrasi mereka buyar dan Arsenal memanfaatkannya dengan mencetak tiga gol dalam kurun waktu kurang lebih 11 menit.

Terdegradasinya Wigan usai menjuarai Piala FA adalah yang pertama kali terjadi dalam sejarah sepakbola. "Saya tak pernah mengira hal ini akan terjadi. Saya sadar kami berada di posisi sulit, tapi para pemain sudah berjuang mati-matian. Mereka tak layak menerima hasil ini, Trofi Piala FA memberikan kami harapan tinggi untuk mengakhiri musim dengan baik. Kami berada dalam kepercayaan diri tinggi. Senang bisa menjuarai Piala FA dan menjadi kenangan indah selamanya. Namun, kini kami harus menatap ke masa depan. Ini adalah masa-masa yang sulit," kata pelatih Wigan, Roberto Martinez, kepada BBC.

The Latics sudah bertahan di Premier League selama 8 musim. Kini, mereka bersiap untuk bermain di Divisi Championship atau kasta kedua dan ingin langsung promosi lagi.